Pour la première fois, les statisticiennes et statisticiens du Réseau CTU ont été invités à démontrer leurs compétences lors d'une compétition nationale en 2018. Les équipes participantes se sont affrontées pour obtenir un soutien financier au développement de solutions informatiques pour résoudre des problèmes statistiques et contribuer ainsi à augmenter la qualité dans la recherche clinique.

Nouvelle impulsion pour les statistiques

Au total, six candidatures en provenance de Suisse romande et alémanique ont répondu à l’appel à propositions lancé par la plateforme Statistics & Methodology de la SCTO. Exactement la moitié des équipes participantes ont choisi d’aborder la question toujours délicate du calcul de la taille de l’échantillon pour les essais cliniques: combien de participants doit compter une étude pour aboutir à des résultats pertinents? Les concepteurs d’une étude doivent s’assurer d’une étroite collaboration avec les statisticiens pour répondre à cette question, car elle se révèle essentielle pour la réussite ou l’échec d’une étude. C’est précisément dans ce but que la SCTO a créé ses plateformes: leurs membres ont pour objectif non seulement d’offrir un encadrement dans leurs domaines respectifs et de partager des ressources, mais aussi de s’inspirer mutuellement pour redynamiser leurs domaines et suivre les tendances et meilleures pratiques actuelles.

Deux équipes gagnantes

Parmi les solutions soumises par les équipes participantes, laquelle présente le plus grand avantage pour la recherche clinique? Les membres de la plateforme ont pris le temps d’une journée de réflexion commune pour répondre à cette question et ont finalement désigné deux équipes gagnantes: l’équipe menée par le Dr Andreas Limacher de la CTU Berne pour sa solution «Precision-based sample size calculation» ainsi que celle du Dr Thomas Fabbro de la CTU Bâle, dont l’outil servira à visualiser les hypothèses sous-jacentes au calcul de la taille de l’échantillon et permettra aux médecins de les vérifier plus facilement. Chacune des deux équipes reçoit un montant 12 000 CHF pour le développement et la publication de sa solution informatique. Cette récompense est soumise à la condition que leur programme soit testé en étroite collaboration avec une autre CTU et que son adéquation puisse être vérifiée dans la pratique.

Une communauté dynamique

Dr Brigitta Gahl, coordinatrice de la plateforme, précise: «Dès que les solutions des équipes gagnantes seront disponibles, elles seront, dans l’intérêt de la recherche, diffusées dans le monde entier. Les équipes publieront le code du programme dans des référentiels qui sont visités par une communauté ouverte de professionnels. Ces derniers pourront ensuite l’utiliser en pratique immédiatement. Le domaine des statistiques a évolué très rapidement ces dernières années, les méthodes établies sont réexaminées, améliorées et de nouvelles méthodes sont à l’étude. Ce qui compte, c’est la communauté: seul un échange constant avec d’autres statisticiennes et statisticiens nous permettra de suivre le rythme de cette dynamique et même de l’influencer.»

Dans tout type de recherche, la qualité des résultats dépend de la rigueur et de la précision des analyses statistiques et de la méthodologie. En recherche clinique, des méthodes et des principes statistiques et mathématiques appropriés sont appliquées, afin de trouver des réponses numériques (quantitatives) à des questions d’études.

Afin de soutenir leurs collègues chercheurs, les statisticiens traduisent les problématiques scientifiques en questions qui appellent des réponses quantitatives. Ils transposent ensuite le résultat des calculs chiffrés en notions médicales. En fait, les statisticiens travaillent comme des traducteurs entre les deux systèmes scientifiques que sont la médecine et les mathématiques; ils font le lien entre les questions d’étude, les modèles statistiques et les méthodes de traitement clinique en utilisant le langage des chiffres et la terminologie médicale.

Voulez-vous savoir comment les experts de la plateforme «Statistics & Methodology» canalisent leurs efforts? Pour de plus amples informations à ce sujet, consultez notre «fact sheet» (en anglais) ci-dessous.